国民が憲法改正案を発議し、国民投票にかける権利「国民発議権」がスイスに導入されたのは１８９１年。それ以来、１９６件の提案が国民投票にかけられてきた。近年では政党が主体となって発議案を出しているが、可決されることはまれだ。(SRF/swissinfo.ch)
提案が国民投票にかけられる前に、政府と連邦議会はまずその提案が法的に有効か否かを判断する。有効と判断すれば、その案に賛成するか反対するか、反対するなら対案を出すかどうかなどを議論する。現在、国に登録済みの提案は２８件。一部はまだ署名集めの段階、一部は国民投票実施日が決まるのを待っている段階だ。
近年では、政党が独自の提案を発議することも増えている。だがそのほとんどが失敗に終わっている。左派の社会民主党はこれまで２６件の提案を発議してきたが、そのどれもが国民投票で否決されるか、撤回されたか、無効と判断されている。
右派の国民党が発議したのはこれまでに８回。外国人犯罪者を自動的に強制送還させる案と、移民規制案の２件は国民投票で可決されている。
１９８３年以降、発議件数は急増し、この３０年で１００以上の提案が国民投票にかけられた。最終的に可決されたのは、１４件だ。